Los altos vuelos suelen ir seguidos de bajas caídas, y los que vuelan alto también pueden caer bajo. Tras el éxito de ayer en toda la línea, hoy llega la decepción total. Empecemos por el equipo speedbrain, que utiliza motos BMW en Sudamérica: El portugués Paulo Goncalves, ganador de la jornada de ayer y prometedor clasificado, tuvo problemas con la técnica durante todo el día de hoy y perdió tiempo por momentos, todas las esperanzas de un buen puesto se desvanecieron. El brasileño Ze Helio sufrió aún peor, rompiéndose la clavícula en un accidente después de unos 50 kilómetros y teniendo que dar por terminado el rally. Al final, el mejor piloto de BMW fue el holandés Frans Verhoeven, que terminó en décima posición.
Las cosas pintaban mejor para el equipo X-Raid durante mucho tiempo, porque Stéphane Peterhansel parecía haber tenido otro buen día. Si nos fijamos en los tiempos intermedios, el francés incluso olfateó el liderato de la general durante un tiempo, ya que estaba por delante de Nasser Al-Attiyah y ya había ganado más de un minuto a Carlos Sainz.
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Sin embargo, después de unos dos tercios del recorrido, se acabó la gloria, porque un pinchazo costó tiempo y pasaron los dos VW Race Touareg. Por si eso no fuera suficientemente molesto, los últimos 100 kilómetros de la etapa se convirtieron en un auténtico calvario con no menos de cuatro pinchazos. En lugar de otra victoria de etapa y la perspectiva del liderato de la general, el resultado fue una diferencia de más de doce minutos y, por tanto, un serio revés en la lucha por la victoria final.
Al final, la victoria fue para Carlos Sainz, que pudo ampliar su ventaja en la clasificación general. Al-Attiyah, de Villiers y Miller completaron el cuádruple triunfo de Volkswagen, seguido sólo en quinto lugar por Peterhansel en el BMW. El resto de pilotos de X-Raid siguen en sexta, séptima, octava y décima posición, a excepción de Stephan Schott, que aún no ha llegado a la meta. Como nota positiva, Guerlain Chicherit en el MINI ALL4 Racing vuelve a estar entre los 10 primeros de la general gracias a su séptimo puesto de hoy.
Stéphane Peterhansel: «Íbamos muy bien, pero cuando cruzamos las dunas nos saltamos un waypoint y tuvimos que volver atrás, lo que nos costó cuatro o cinco minutos. Luego tuvimos una serie de pinchazos. Sólo llevábamos tres ruedas de repuesto y tuvimos que inflar el neumático en el cuarto pinchazo. No es como nos imaginábamos el día antes de la jornada de descanso».
Sven Quandt (director del equipo): «Stéphane condujo muy bien, pero cuando llevas tres ruedas de repuesto y tienes cuatro neumáticos pinchados, siempre es un problema. Tuvo que utilizar la botella de presión del coche para volver a inflar el último neumático antes de poder conducir el resto de la etapa. Ha perdido mucho tiempo y ahora está muy retrasado. Ahora será difícil competir por la victoria final, pero estamos haciendo todo lo que podemos.
Guerlain ha conducido muy bien con el MINI. Ha conducido con cuidado y ahora vuelve a estar entre los 10 primeros, lo cual es estupendo. Ahora tenemos que analizar las etapas que quedan y ver dónde podemos recuperar algo de tiempo. Sabemos por el año pasado que no va a ser fácil, pero hay algunas etapas en las que podemos recuperar tiempo».
Los 10 primeros de la sexta etapa:
1º Carlos Sainz (E)/Lucas Cruz Senra (E) – VW Race Touareg – 4h 53m 53s
2º Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Timo Gottschalk (D) – VW Race Touareg – 4h 54m 02s
3º Giniel de Villiers (ZA)/Dirk von Zitzewitz (D) – VW Race Touareg – 5h 03m 42s
4º Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) – VW Race Touareg – 5h 03m 43s
5 Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) – BMW X3 CC – 5h 06m 18s
6º Kryzsztof Holowczyc (PL)/Jean-Marc Fortin (B) – BMW X3 CC – 5h 19m 19s
7 Guerlain Chicherit (F)/Michel Périn (F) – MINI ALL4 Racing – 5h 22m 27s
8º Orlando Terranova (RA)/Filipe Palmeiro (P) – BMW X3 CC – 5h 32m 48s
9º Guilherme Spinelli (BR)/Youssef Haddad (BR) – Mitsubishi Lancer – 5h 38m 15s
10º Ricardo Leal Dos Santos (P)/Paulo Fiùza (P) – BMW X3 CC – 5h 42m 42s
Los 11 primeros de la clasificación general tras la sexta etapa:
1º Carlos Sainz (E)/Lucas Cruz Senra (E) – VW Race Touareg – 20h 39m 41s
2º Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Timo Gottschalk (D) – VW Race Touareg – 20h 42m 23s
3º Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) – BMW X3 CC – 20h 54m 32s
4º Giniel de Villiers (ZA)/Dirk von Zitzewitz (D) – VW Race Touareg – 21h 10m 50s
5º Kryzsztof Holowczyc (PL)/Jean-Marc Fortin (B) – BMW X3 CC – 21h 53m 00s
6º Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) – VW Race Touareg – 22h 15m 34s
7º Orlando Terranova (RA)/Filipe Palmeiro (P) – BMW X3 CC – 22h 17m 35s
8º Guilherme Spinelli (BR)/Youssef Haddad (BR) – Mitsubishi Lancer – 22h 57m 37s
9 Guerlain Chicherit (F)/Michel Périn (F) – MINI ALL4 Racing – 23h 25m 06s
10º Christian Laveille (F)/Jean-Michel Polato (F) – Nissan Dessoude – 23h 47m 35s
11º Ricardo Leal Dos Santos (P)/Paulo Fiùza (P) BMW X3 CC 23h 50m 53s